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Ok, ammettiamolo. Ci pregiamo di essere lettori onnivori e non di farci fermare da nulla, ma probabilmente in questa occasione abbiamo trovato un nostro limite.
Conosciamo a grandi linee la trama della fortunata serie di videogiochi Resident Evil, e la relativa produzione cinematografica: senza dubbio questo romanzo tratto dall’ultimo film Resident Evil: Retribution rende onore a pieno titolo al materiale storico.
Il romanzo, così come videogiochi e film, si colloca nel genere horror splatter: una profusione di scene d’azione dettagliate a puntino con dovizia di particolari sanguinolenti che coinvolgono zombie e mutazioni genetiche, e protagonisti buoni e cattivi quasi inarrestabili sono le caratteristiche principali del libro.
La trama secondo parametri classici è debolina, nel senso che in circa 300 pagine succede concretamente poco e con scarsa risonanza, mentre ampio respiro viene dato alle scene di azione e di violenza.
L’autore, John Shirley, è lo stesso che ci ha deliziati qualche mese fa durante la lettura di Bioshock: Rapture: nasce come scrittore poliedrico proprio del genere splatter, ma in quel romanzo ha dato secondo noi il suo meglio nel ruolo di scrittore di una fantascienza di grande qualità e potenza evocativa. In Retribution la sua sapiente mano si riscontra nella qualità intrinseca del romanzo, che da spessore a personaggi altrimenti un po’ poveri e stereotipati attraverso introspezione e pensieri e concedendo qualche apertura anche sulla storia della protagonista Alice e su flashback degli episodi precedenti.

Un romanzo molto aderente al genere in cui si ascrive, quindi, che consigliamo agli appassionati del genere splatter, dallo stomaco forte e dall’alta soglia di impressionabilità, per una lettura assolutamente di svago e senza troppi pensieri.

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«Leggi i sonetti?» chiese Orphu.
Mahnmut chiuse il libro. «Come lo sapevi? Sei diventato telepatico, dopo aver perso gli occhi?»
«Non ancora» rise il moravec di Io. Era legato sul ponte a dieci metri da Mahnmut seduto a prua. «Alcuni tuoi silenzi sono più letterari di altri, ecco tutto.»

La fantascienza probabilmente è uno dei generi letterari più versatili. Esistono correnti, filoni, nicchie e anfratti, che si distinguono per gli elementi che contraddistinguono il mondo che l’autore plasma con le sue storie. Sono esistiti ed esistono autori che tracciano la strada, e tanti altri che più o meno efficacemente la seguono.
Dan Simmons si è sempre distinto per la sua ecletticità, fin dalla sua stessa definizione trasversale di scrittore di fantascienza, contaminato da mille generi ed influenze diverse. Dopo aver letto anni fa lo strepitoso ciclo de I canti di Hyperion, abbiamo capito di essere di fronte a un autore davvero eccezionale. Ma di certo nulla poteva prepararci a questo romanzo, Ilium.
Ilium si colloca un migliaio di anni circa dopo fine della vita sul pianeta Terra così come noi la conosciamo. Esseri senzienti dalle caratteristiche più bizzarre l’hanno ripopolata, altri hanno colonizzato alcune lune di Giove e Marte di certo non è più il pianeta rosso che conosciamo.
E proprio su Marte, un professore di storia antica dell’Indiana dei nostri tempi è stato ricostruito e portato in vita per essere testimone della nuova (o vecchia o forse mai esistita prima e solo profetizzata) guerra di Troia raccontata nell’Iliade.
Come questo si unisca alla matematica quantistica, i viaggi spaziali, i dinosauri, il teletrasporto, Shakespeare e Proust… ci scuserete, ma lo lasciamo alla lettura del romanzo.

Anche in questa occasione possiamo vedere come Simmons sia un autore dalla cultura enciclopedica: passa dall’analisi dei sonetti di Shakespeare ai dettagli dell’Iliade, dalla fantascienza spaziale classica alla geografia marziana con una disinvoltura e una chiarezza tale che solo chi è profondamente padrone della materia può fare.
E’ peraltro riuscito a rendere interessante (affascinante, per meglio dire) uno dei mostri letterari per antonomasia, l’Iliade appunto, scendendo nei dettagli e animando di vita questi personaggi mitologici, rendendo umane anche le divinità stesse. Da figure astratte e caricature dell’eroe classico per eccellenza, l’autore li ha trasformati in persone reali, almeno quanto gli attori hollywoodiani.

Come sempre succede di fronte a questi esempi di letteratura di grande qualità, gli spunti di riflessione sono tantissimi: ad esempio si trova più umanità e sensibilità nei moravec, esseri meccanici parzialmente organici studiati per lavorare in condizioni estreme, che non nei nuovi umani, versioni modificate degli umani vecchio stile la cui sola occupazione è lo svago senza pensieri, che popolano la Terra come fosse un enorme parco giochi.
Insomma, un romanzo di assoluto interesse (e di grande divertimento: come tutte le persone dalla manifesta intelligenza, Simmons ha un senso dello humor deliziosamente caustico e non vi indugia mai oltre il necessario) per tutti gli amanti del genere, per chi ha voglia di stupirsi davanti ad un romanzo del quale difficilmente troverà pari altrove.

Note per chi desiderasse leggere questo libro: l’opera originale di Dan Simmons, Ilium, consta di un solo volume. Nell’edizione Mondadori italiana, invece, il volume è stato diviso in due parti distinte: L’Assedio
e La Rivolta.
Di conseguenza il primo volume non è affatto conclusivo.
Per completare il ciclo, è da segnalare il romanzo successivo a Ilium, Olympos, anch’esso diviso da Mondadori in due volumi: La guerra degli immortali e L’attacco dei Voynix.

IL MIO NOME E’ ALICE E QUESTA E’ LA MIA STORIA…

…LA STORIA DI COME SONO MORTA.

Proprio quando pare aver trovato un rifugio sicuro, libero dai non morti, Alice viene rapita dai suoi ex datori di lavoro della Umbrella Corporation.

Dopo aver ripreso conoscenza, si ritrova intrappolata nel più terrificante scenario immaginabile.

IL ROMANZO UFFICIALE DEL FILM

Il 28 settembre esce in tutte le sale cinematografiche del mondo il nuovo episodio della serie campione di incassi Resident Evil, interpretato da Milla Jovovitch e diretto da Paul W. S. Anderson. Il film è ispirato al videogioco survival-horror di Capcom, Resident Evil.

Per l’occasione Multiplayer.it Edizioni pubblica il riadattamento letterario che è stato affidato all’autorevole John Shirley, scrittore statunitense di fantascienza cyberpunk, noto in particolar modo per aver steso la sceneggiatura del film “Il Corvo”.

Sinossi:

Il T-virus continua a devastare la terra, trasformando la popolazione mondiale in un’orda di mostri assetati di sangue. Ritrovati i suoi amici e i suoi nemici – Rain Ocampo, Carlos Olivera, Jill Valentine, Ada Wong, Leon Kennedy e anche Albert Wesker -

Alice deve lottare per sopravvivere e ritornare alla realtà. Il conto alla rovescia è iniziato e il destino della razza umana è nelle sue mani.

l’autore

L’eclettico e autorevole John Shirley è noto per il suo contributo alla fantascienza cyberpunk, così come per la suspense (come nei romanzi Spider Moon e The Brigade), per le storie e i romanzi horror e per i lavori cinematografici sempre di stampo horror. La sua sceneggiatura più celebre è quella del film Il Corvo, del quale è stato lo sceneggiatore iniziale, prima che David Schow rimaneggiasse la sceneggiatura. Ha anche scritto sceneggiature per Star Trek: Deep Space Nine e Poltergeist. Da citare i suoi primi, intensi e espressionistici romanzi horror come Dracula In Love e Cellars che hanno influito sul movimento Splatterpunk nell’horror, e sul successivo movimento “bizarro”.

L’opera di Shirley spazia nei toni dal surreale, al crudo naturalismo, all’incubo. Shirley è anche uno scrittore di canzoni ed un cantante, avendo capeggiato numerose band punk, compresa la band di New York Obsession, che è stata registrata dalla Celluloid Records. Ha scritto testi per i Blue Öyster Cult, come ad esempio diverse canzoni dell’album Heaven Forbid.

Tanto tempo fa, in una galassia lontana lontana… Darth Malgus a capo di un contingente di Sith attacca il cuore della Repubblica: il tempio Jedi sul pianeta Coruscant. Il suo obiettivo è chiaro: la distruzione della Repubblica per arrivare finalmente a una guerra aperta.
Ma non tutto va come previsto, perchè a volte anche nel Lato Oscuro risiedono visioni discordanti sull’uso della Forza. Nel frattempo, una Jedi ferita nel profondo dalla perdita del suo amato Maestro, ribolle dal desiderio di vendetta. La Forza la condurrà sui passi di un vecchio amico, Zeerid, ex militare della Repubblica convertito suo malgrado al contrabbando.

Questo secondo romanzo di Paul S. Kemp, Inganno, ambientato nel mondo della serie di videogiochi Star Wars: The Old Republic, racconta uno spaccato delle vicende del terribile Signore dei Sith, Darth Malgus, citato in alcuni episodi del titolo.
Sebbene sia evidente che alcuni aspetti importanti della storia sono stati narrati approfonditamente in un romanzo antecedente, la narrazione non ne soffre, restando sempre chiara e lineare.
Lo stile particolare di Kemp si ripresenta con le modalità che abbiamo imparato a conoscere nella lettura dei romanzi Forgotten Realms: chiarezza e grande descrittività, con un occhio di riguardo per le scene di combattimento che vengono mostrate azione dopo azione, con una moviola dettagliata e verosimile.
La trama è semplice e tutto sommato ben congeniata, con una serie di coicidenze cruciali che si avvalgono dell’escamotage della superiore volontà della Forza per aggirare il palese Deus ex Machina.
Lascia un po’ perplessi quanto tutto e tutti siano a portata di mano e facilmente raggiungibili sebbene i personaggi si muovano su diversi pianeti e nello spazio aperto, dando in generale una sensazione di spazi sproporzionatamente piccoli.
I protagonisti, non molto numerosi, sono ben caratterizzati, anche il crudele Darth Malgus viene rappresentato in modo abbastanza credibile vertendo sul suo conflitto interiore e sulla spinta della rabbia come motivazione alle sue azioni.
In generale si tratta di una lettura senz’altro godibile per tutti gli amanti del genere (i richiami e i sottointesi alla saga Star Wars sono molteplici), concludendosi con un finale soddisfacente sebbene aperto ad eventuali episodi successivi.

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Il signore delle anime è il secondo romanzo ambientato nel mondo di The Elder Scrolls e capitolo conclusivo della storia iniziata con La città infernale sempre di Greg Keyes, vicenda collocata quarant’anni dopo le gesta narrate nel capitolo videoludico record di vendite Oblivion.
Si concludono le avventure del giovane principe Attrebus e dell’elfo oscuro animato di vendetta Sul, di Annaig e dell’ amico argoniano Glim e della mostruosa città volante di Umbriel.
La storia si completa in modo soddisfacente, dando degna conclusione a tutte le traversie dei protagonisti, che infine gettano, ciascuno a suo modo, le basi per una propria pace. Il filo conduttore che li lega è quello dei più classici romanzi di formazione: l’eroismo, la lotta per il Bene, i sentimenti nobili e puri come l’amore, l’amicizia, l’onore e la fedeltà alla causa.
Una storia complessa e articolata, con diversi filoni narativi che infine si ricongiungono nello spettacolare finale.
Molto sfaccettati e ben riusciti i personaggi principali così come decisamente singolari gli antagonisti, questi particolarissimi Daedra, divinità dall’accezione molto umana, dipinti come summa dei defetti e dei vizi terreni.
Questo romanzo, come il suo predecessore, ha innegabilmente alcuni difetti, primo tra tutti la scarsa chiarezza espositiva nelle scene più dinamiche, in particolare quelle nelle quali viene implicata la magia. A volte ci si perde un po’ nelle meccaniche del “chi fa cosa” e la lettura quindi incespica in alcuni passaggi.
In linea generale comunque la lettura è piacevole e avvincente, anche chi non ha una approfondita conoscenza del mondo di Tamriel e delle vicende di Oblivion può apprezzare la storia senza particolari problemi. Si sconsiglia comunque di leggere Il signore delle anime separatamente dal suo capitolo precedente.

In un prossimo futuro, dopo aver espanso la propria influenza sia politica che tecnologica sull’Estremo Oriente e sull’Occidente piagato dalla crisi economica, la Corea del Nord attuerà l’invasione degli USA, incontrastata, utilizzando un impulso elettromagnetico che metterà fuori uso tutto ciò che è elettrico: auto, computer, tv, telefoni.
Chiunque, davanti ad una asserzione del genere, storcerebbe il naso, trasalendo per l’enormità dell’affermazione. Chi potrebbe mai invadere sul serio gli Stati Uniti? E farla franca, oltretutto.

Questo è il presupposto distopico del singolarissimo romanzo di Milnius e Benson, Homefront: La voce della Libertà, attingendo a piene mani all’omonimo videogioco di guerriglia Homefront.
Distopia, certo, ma non così assurda: così come spiegato nelle interviste al rilascio del videogioco, gli sviluppatori si sono avvalsi di esperti conoscitori della storia e della politica coreana, chiarendo quindi che tutte le scelte mostrate all’interno della trama possono essere senza dubbio estreme, ma mai illogiche.
Alla luce di tutta una serie di dettagli, la possibilità di un’invasione coreana degli States risulta terribilmente possibile.

Al di là del contesto storico, audace e brillante, che si può ritrovare in Homefront, occorre puntualizzare su alcune peculiarità del romanzo.
E’ senza dubbio scritto molto bene, in modo scorrevole e chiaro, raccontando dal punto di vista di Walker, giornalista impigrito che ben presto si troverà a fronteggiare nemici mai immaginati prima, le azioni di guerriglia della resistenza anticoreana. C’è però da dire che lo spessore narrativo lascia un po’ a desiderare.

I personaggi sono piuttosto stereotipati, sia Walker che gli altri guerriglieri risultano abbastanza conformi alla nostra immaginazione. L’unica eccezione risiede nell’unico personaggio femminile, che si mantiene leggermente sopra le righe per quasi tutto il romanzo (anche se sa un po’ di deus ex machina incarnato questo ingegnere elettrico apparso proprio quando il protagonista abbisogna di una radio) per poi cadere in un ritrito clichè alla fine.
Il momento massimo di banalità lo si è toccato nella delineazione delle “terribili” squadre di spietati biker, che sono esattamente come li si può immaginare, nè più nè meno.
Pessime cadute di stile si riscontrano in alcune sviste, davvero marchiane (il protagonista abbisogna di benzina per la moto e si chiede quando potrà fare rifornimento, senza pensare di prelevarla dalla folla di automobili fuori uso che ostruiscono le strade?) e un uso sistematico della formula “sparare una pistola” che troviamo orribile oltre che non molto corretto.
Ciò detto comunque il romanzo è assolutamente godibile; pur essendo consci di non essere di fronte ad un romanzo di alta letteratura, lo stile è apprezzabile e l’ambientazione delineata è originale ed efficace. Ci sentiamo di consigliarli agli amanti dei romanzi d’azione.

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Per acquistare il videogioco omonimo: Homefront – Videogioco

Il secondo romanzo ambientato all’epoca della Vecchia Repubblica ed ispirato al gioco online Star Wars: The Old Republic.

In questo romanzo si intensifica il ritmo dell’azione e per la prima volta vengono messi i lettori faccia a faccia con un guerriero Sith in grado di competere con il più sinistro dei Signori Oscuri dell’Ordine: Darth Malgus, il misterioso Sith mascherato, apparso nei popolarissimi trailer dei videogiochi “Deceived” e “Hope”.

Malgus ha fatto cadere il Tempio Jedi di Coruscant durante un brutale assalto che ha sconvolto l’intera galassia – ma se la guerra l’ha incoronato come il più oscuro degli eroi Sith, la pace potrebbe trasformarlo in qualcosa di molto più atroce: qualcosa che Malgus non avrebbe mai voluto diventare, ma che non può evitare… non più di quanto possa impedire il rapido approssimarsi di una pericolosa Jedi. Il suo nome è Aryn Leneer, ed il Cavaliere solitario che Malgus ha annientato durante la feroce battaglia al Tempio era il suo Maestro. Ora lei intende scoprire cosa gli sia successo, anche se ciò volesse dire infrangere ogni regola…

L’Autore

Paul S. Kemp è l’autore del romanzo bestseller del New York Times Star Wars: Crosscurrent, oltre che di nove libri della serie Forgotten Realms e di numerosi racconti brevi. Quando non scrive si occupa di diritto societario in Michigan, cosa che lo ha ispirato nella creazione di antagonisti molto credibili. Paul Kemp vive e lavora a Grosse Pointe, nel Michigan, con la moglie, due figli e un paio di gatti.

E’ l’anno 2025. L’America, indebolita dalla depressione economica e dalla rovina socio-politica delle Guerre del petrolio, si trova nella peggiore situazione che il Paese abbia mai vissuto. Inoltre, dall’altra parte del Pacifico emerge una nuova minaccia: la Corea, recentemente unificata sotto la tirannide del figlio di Kim Jong-il, ha cominciato a espandersi e a prepararsi per l’invasione degli Stati Uniti! Quella che era un tempo la più grande potenza mondiale cade in pochissimo tempo ma è a quel punto che ha inizio la resistenza. Il reporter Ben Walker rinasce sotto lo pseudonimo di Voce della Libertà e trasmette notizie e informazioni sulla posizione dei nemici alle cellule della resistenza civile tramite la radio ufficiale della guerriglia. Contro la resistenza americana i coreani sguinzagliano il loro più letale agente per scongiurare il sorgere di una nuova guerra per la libertà del popolo americano.

Homefront La voce della Libertà è stato scritto a quattro mani, da John Milius e Raymond Benson.

Gli Autori

Milius, regista, sceneggiatore e produttore cinematografico di fama mondiale, ha lavorato per oltre 30 film. Tra i suoi lavori risaltano Apocalypse Now, Conan il Barbaro, Alba Rossa e Un Mercoledì da Leoni. Di recente, Milius ha rivolto il suo talento al mondo dei videogiochi e della televisione, collaborando con THQ per il videogioco di Homefront e con la rete televisiva HBO per l’acclamata miniserie Roma.

Raymond Benson ha scritto e pubblicato in tutto il mondo sei romanzi originali di 007, tre romanzi ispirati a film, tre racconti brevi e due romanzi di Tom Clancy tra i best-seller del New York Times. Di recente ha scritto per Del Rey Books due romanzi, che hanno ottenuto un ottimo successo di vendite e critica, ispirati alla serie videoludica Metal Gear Solid, in Italia pubblicati da Multiplayer.it Edizioni.

Leggi il primo capitolo!